Como um post do Instagram levou a um caso de discriminação contra uma cheerleader
Bailey Davis, ex-líder de torcida do New Orleans Saints, foi demitida por violar uma política de mídia social que não se aplica aos jogadores. Davis apresentou uma queixa à Comissão de Oportunidades Iguais de Trabalho.
Por KEN BELSON
Como muitas pessoas em seus 20 anos, Bailey Davis tem uma conta no Instagram. E como uma líder de torcida do New Orleans Saints, Davis disse que seguiu as regras do time e tornou a página privada para que apenas as pessoas que ela aprovasse pudessem ver o que ela postou.
Mas quando ela postou uma foto de si mesma em uma roupa de uma peça só, os funcionários do Saints a acusaram, apesar de seus protestos, de quebrar as regras que proíbem as líderes de torcida de aparecer nuas, seminuas ou de lingerie. Por essa indiscrição, e em meio a uma investigação sobre ela comparecer a uma festa com jogadores do Saints - outro regulamento que ela nega ter violado - Davis foi demitida depois do que disse ser três temporadas sem problemas.
Mas quando ela postou uma foto de si mesma em uma roupa de uma peça só, os funcionários do Saints a acusaram, apesar de seus protestos, de quebrar as regras que proíbem as líderes de torcida de aparecer nuas, seminuas ou de lingerie. Por essa indiscrição, e em meio a uma investigação sobre ela comparecer a uma festa com jogadores do Saints - outro regulamento que ela nega ter violado - Davis foi demitida depois do que disse ser três temporadas sem problemas.
Agora Davis apresentou uma queixa na Comissão de Oportunidades Iguais de Trabalho, a agência federal dos EUA que aplica as leis de direitos civis. A denúncia acusa o Saints de ter dois conjuntos de regras - uma para as líderes de torcida da equipe, todas mulheres, e outra para seus jogadores.
A queixa, que afirma que as regras em Nova Orleans refletem visões desatualizadas das mulheres, segue uma série de lutas relacionadas ao gênero na NFL sobre violência doméstica e assédio sexual entre jogadores e funcionários da liga.
De acordo com o manual do Saints para líderes de torcida, bem como e-mails internos e mensagens de texto revisadas pelo The New York Times e entrevistas com Davis, o Saints têm uma política anti-confraternização que requer que as líderes de torcida evitem o contato com jogadores, pessoalmente ou online. mesmo que os jogadores não sejam penalizados por tentar entrar em contato com as líderes de torcida. As líderes de torcida devem impedir que os jogadores as sigam nas redes sociais e não podem postar fotos de si mesmas usando nada relacionado ao Saints, negando a elas a chance de se promoverem. Os jogadores não são obrigados a fazer nada disso.
As líderes de torcida são orientados a não jantar no mesmo restaurante que os jogadores, ou falar com eles em qualquer ambiente. Se uma líder de torcida do Saints entrar em um restaurante e um jogador já estiver lá, ela deve sair. Se uma líder de torcida está em um restaurante e um jogador chega depois, ela deve sair. Existem quase 2.000 jogadores na NFL, e muitos deles usam pseudônimos nas mídias sociais. Líderes de torcida devem encontrar uma maneira de bloquear cada um, enquanto os jogadores não têm limites sobre quem pode segui-los.
A franquia diz que suas regras são projetadas para proteger as líderes de torcida dos jogadores que podem assediá-las. Mas coloca a responsabilidade sobre as mulheres para afastar os homens.
"Se as líderes de torcida não puderem contatar os jogadores, os jogadores não poderão contatar as líderes de torcida", disse Sara Blackwell, advogada de Davis. “O estereótipo antiquado de mulheres que precisam se esconder para sua própria proteção não é permitido na América e certamente não no local de trabalho.”
Não está claro se outras equipes de líderes de torcida na NFL têm políticas semelhantes, embora Blackwell tenha dito que encontrou informações sugerindo que o Saints não estava sozinho.
A franquia está longe de ser o único time cujos regulamentos para líderes de torcida estão sendo questionados. As líderes de torcida de Buffalo Bills, antes de a equipe se desfazer diante de uma ação jurídica por problemas salariais, disseram que receberam ordens para ver se seus músculos não eram flácidos, e tiveram que participar de um torneio de golfe para patrocinadores, onde grandes doadores pagavam em dinheiro para assistir as líderes de torcida fazerem back flips de biquíni. Suas páginas no Facebook eram monitoradas por funcionários da equipe sem o conhecimento delas.
“O estereótipo antiquado de mulheres que precisam se esconder para sua própria proteção não é permitido na América e certamente não no local de trabalho.”Líderes de torcida do Oakland Raiders ganharam uma ação judicial a respeito de seus salários e recebem agora salário mínimo e horas extras. Membros de equipes de outras franquias ganharam ações judiciais no valor de milhares de dólares depois de processarem o Cincinnati Bengals, o Tampa Bay Buccaneers e os Jets, devido a salários mal pagos e exigências por parte da franquia que elas pagassem por sua própria maquiagem, uniformes e transporte.
“Como organização, o Saints se esforça para tratar todos os funcionários com justiça, incluindo a senhora Davis”, disse Leslie A. Lanusse, uma advogada que representa o Saints, por e-mail. “No momento apropriado e no fórum apropriado, o Saints defenderá as políticas da organização e as regras do local de trabalho. Por enquanto, é suficiente dizer que a Sra. Davis não foi submetida a discriminação por causa de seu gênero”.
O proprietário de longa data do Saints, Tom Benson, morreu este mês aos 90 anos depois de uma longa doença. Sua viúva, Gayle Benson, é agora a proprietária controladora da franquia.
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| Líderes de torcida do New Orleans Saints, conhecidas como “Saintsations”. Se uma líder de torcida do Saints entrar em um restaurante e um jogador já estiver lá, ela deve ir embora. Foto: Bill Feig/Associated Press |
Ela terá que lidar com a queixa na Comissão de Oportunidades Iguais de Trabalho, bem como uma audiência de arbitragem, que pode levar o caso a um tribunal.
Em casos anteriores, concentrando-se em pagamento injusto para as líderes de torcida, a liga afirmou com sucesso que as líderes de torcida eram funcionárias da equipe, e não da liga, de modo que a NFL não foi culpável.
O NFL se recusou a comentar sobre as alegações de Davis.
O caso Davis, no entanto, centra-se em uma regra fundamental da liga. A política de conduta pessoal da liga, que se aplica a todo o pessoal da NFL, proíbe “qualquer forma de discriminação ilegal no emprego" com base na raça, cor, religião, sexo, nacionalidade, idade, deficiência ou orientação sexual de um indivíduo, "independentemente de ocorrer no local de trabalho ou em outros locais patrocinados pela NFL".
Davis argumenta que ela se qualifica como "pessoal da NFL” e que os regulamentos que as líderes de torcida devem seguir violam essa política porque se aplicam somente às mulheres. Especialistas legais dizem que ela pode ganhar a causa se a equipe não puder mostrar por que as mulheres precisam ser mais protegidas que os homens.
"É ilegal os empregadores discriminarem mulheres e outros grupos protegidos por lei", disse Greg Simpson, um advogado trabalhista em Minneapolis que lida com muitos casos na Comissão de Oportunidades Iguais de Trabalho. "Mas às vezes é difícil dizer se uma política ou prática de emprego cruza a linha se a política não destaca mulheres ou minorias, mas na prática tem um impacto mais severo sobre elas. Esses tipos de políticas ainda podem ser legais se o empregador mostrar que é necessário para a operação de seus negócios”.
Davis argumenta que as restrições vão longe demais e que a aplicação do Saints é excessivamente agressiva.
Agora com 22 anos, Davis foi informada por outra líder de torcida de rumores de que ela foi vista em uma festa onde um jogador também estava presente. Os oficiais da equipe convocaram uma reunião para discutir os rumores. Ela negou estar na festa, e a equipe disse que não tinha provas de que ela estava lá.
Ela disse a seus supervisores que foi contatada por jogadores nas redes sociais, mas não respondeu a eles. A equipe lembrou Davis e as outras líderes de torcida de bloquear os jogadores, e para mudar sua presença na mídia social de público para privado, mesmo que os jogadores não sejam obrigados a bloquear líderes de torcida de suas contas.
"Me incomoda que eles me digam que os jogadores sabem quem eu sou só porque você é uma garota bonita, você está em campo com eles o tempo todo, mas a culpa é minha porque meu Instagram era público", disse Davis.
Davis tornou sua página no Instagram privada para evitar que pessoas não autorizadas a vissem. Mais tarde, ela postou uma foto de si mesma em uma peça de roupa. A equipe adquiriu uma cópia da foto e disse a ela que, embora a página fosse privada, ainda violava as regras da equipe em relação ao vestuário das líderes de torcida.
“Mal julgamento postar uma foto como essa, especialmente considerando nossas conversas recentes sobre os rumores que circulam sobre você”, Ashley Deaton, a diretora sênior das Saintsations, escreveu a Davis em uma mensagem de texto. “Isso não ajuda no seu caso. Eu espero que você pense melhor.
Davis foi demitida quatro dias depois.
Ela não espera recuperar seu emprego e diz que ainda gosta de futebol e do Saints. Ela é uma líder de torcida desde a escola secundária e costumava acompanhar a mãe às práticas das Saintsations. Ela dirigia duas horas de sua casa em Hattiesburg, Mississipi, onde faz faculdade, para ir aos treinos das Saintsations e para as compromissos fora do campo.
Davis foi demitida quatro dias depois.
Ela não espera recuperar seu emprego e diz que ainda gosta de futebol e do Saints. Ela é uma líder de torcida desde a escola secundária e costumava acompanhar a mãe às práticas das Saintsations. Ela dirigia duas horas de sua casa em Hattiesburg, Mississipi, onde faz faculdade, para ir aos treinos das Saintsations e para as compromissos fora do campo.
Saintsations são autorizadas a trabalhar para a equipe por apenas quatro anos. Davis não poderá trabalhar no quarto ano, quando receberia US$ 10,25 por hora, ou US$ 3 acima do salário mínimo da Louisiana. Mas, ao apresentar seu caso de discriminação, ela disse que queria que a franquia ajudasse outras líderes de torcida, forçando a equipe a mudar suas regras para que todos os funcionários fossem tratados igualmente.
"Estou fazendo isso para elas, para que possam fazer o que amam e se sentirem protegidas e fortalecidas, e serem atletas do sexo feminino e não serem empurradas para o lado e se sentirem sem importância", disse Davis.
Fonte: The New York Times
Para saber mais sobre cheerleading: Cheerleading: não é só balançar o pompom
Outras entrevistas de Davis sobre o assunto (em inglês): Fired NFL Cheerleader Opens Up About Alleged Gender Discrimination, Hopes She 'Empowers Other Women'
Fonte: The New York Times
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Outras entrevistas de Davis sobre o assunto (em inglês): Fired NFL Cheerleader Opens Up About Alleged Gender Discrimination, Hopes She 'Empowers Other Women'
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