Até mais, Colston

Após 10 anos com o New Orleans Saints, o WR Marques Colston foi dispensado pela equipe.

Conhecido como "Quiet Storm" (ou "Tempestade Silenciosa), Marques Colston terminou sua passagem pelo New Orleans Saints junto com o mês Fevereiro de 2016. Foram 10 anos com a franquia, batendo diversos recordes do time, como recepções (711), jardas (9.759) e touchdowns (72). Ele é, indiscutivelmente, o melhor WR que já passou pelo Saints.

Seu apelido descrevia sua personalidade. Muito diferente dos outros recebedores de sua geração. Ele não queria atenção, não demonstrava muitas emoções, seja em casos de sucessos ou fracassos.

"Ele é um dos jogadores menos egoístas que já joguei" disse o quarterback Drew Brees em Dezembro. "É um dos melhores companheiros de time que já tive. Me considero sortudo de estar próximo a ele nestes 10 anos".

Em sua falha no jogo de playoff contra Seattle em 2013, Colston ficou muito frustrado e não quis conversar com a imprensa, dando socos na parede quando o time saia de campo. Mas mesmo em tempo de alegria, como quando quebrou alguns recordes da franquia, Colston enviava um comunicado ou indicava alguém do time para falar por ele.

Em uma decada onde tivemos vários recebedores que adoravam holofotes (Steve Smith, Dez Bryant, Randy Moss, Terrell Owens, Chad Johnson "Ocho Cinco"...), Colston nunca recebeu tanta atenção. Ele preferia jogar do que conversar.

Sua história no Saints merece um livro. Draftado no 7º round de 2006, vindo de Hofstra, universitade que não tem mais um time de football, Colston chegou para ser TE na NFL. Ele saiu da universidade com os recordes de jardas recebidas (2.834), numero que depois seria superado por Charles Sullivan. O Saints gostou dele o suficiente para discutir sua escolha no quinto round, mas preferiu aguardar que ele sobrasse até o 7º, e quase o ultimo pick, para finalmente escolhe-lo.

"Hey, se nós tivéssemos amado ele, teríamos draftado no terceiro ou no quarto round" disse o técnico Sean Payton. "Mas nós gostamos dele".

Na época, o time tinha em seu grupo de recebedores, alguns veteranos como Joe Horn, Devery Henderson e Donte Stallworth. Como não gostava de falar, ele precisava que seu jogo falasse por ele. E o começo não foi dos melhores. Ele apareceu fora de forma na offseason, sem conhecer o playbook direito e falando pouco. Foi o ex-treinador Curtis Johnson que conversou muito com Colston naquele verão. Ele implorava para que o recebedor falasse mais e agisse corretamente, ou não duraria muito tempo no time. Colston levou isso a sério e voltou um homem mudado para o training camp. Ele voltou tão bem que o Saints optou por trocar Stallworth - 1º round de 2002 - com o Philadelphia Eagles.

"Nós tínhamos nossas duvidas sobre o que o técnico Payton tinha em mente, mas ele viu algo que nós e muitos torcedores não tínhamos visto ainda" disse o ex-running back Deuce McAllister. "Eu sempre respeitei seu jogo e amei a forma como ele competia. Ele nunca chamou a atenção, para dizer que era tudo sobre ele. Ele trabalhava muito forte. Se enganar com um jogador como ele te deixa muito feliz e orgulhoso".

Após o momento de dúvidas, Colston se firmou na equipe e a história do recebedor fala por si só. Tudo isso torna sua partida ainda mais dolorosa. Tanto para Colston, quanto para seus colegas. No twitter, vários companheiros se manifestaram sobre sua saída.

My dog @MarquesColston is epitome of a true pro! Tremendous work ethic, great attitude, great leader. Most underrated ever! HOF career #s 👀👀

— Mark Ingram II (@MarkIngram22) 1 de março de 2016

Gonna miss my dawg Colston being around. We had some memorable sauna talks. Greatest Saints WR ever. Can't wait to see him in the ROH

— Kenny Dwayne Vaccaro (@KennyVaccaro4) 29 de fevereiro de 2016

@MarquesColston gone miss ya big bro learned a lot be blessed

— Khiry Robinson (@_numberthreeRB) 29 de fevereiro de 2016

Wishing @MarquesColston all the best!
The ultimate teammate and person.
"Quiet Storm" left his mark on the @Saints!pic.twitter.com/NT7zT4yWle— Scott Shanle (@scottshanle) February 29, 2016

Como já era de se esperar, Marques Colston não falou sobre sua saída, mas enviou uma nota de agradecimento pelos seus 10 anos com o Saints. Veja a tradução da nota na íntegra:

Em primeiro lugar, quero agradecer o New Orleans Saints por me dar a oportunidade de passar os últimos 10 anos com tal organização de primeira classe. Ela realmente é, e sempre será, um sonho tornado realidade para um jovem atleta vindo da universidade de Hofstra.

Para todos, desde a família Benson, o front office, treinadores, e a comissão de pessoal e equipamentos: Tem sido um prazer fazer parte de uma família com tantas grandes pessoas. E aos meus colegas jogadores: obrigado a cada um de vocês por compartilhar esta viagem comigo, desafiando-me a crescer como jogador e um indivíduo. Tem sido uma honra trabalhar ao seu lado e, como uma equipe que conseguimos algo que nunca pode ser repetido - a primeira vitória Super Bowl para NOLA.

E por último, mas não menos importante, para os fãs mais apaixonados do mundo - a Nação WHO DAT - tem sido meu privilégio representar vocês no campo. Obrigado por me permitir ser parte de algo muito maior do que o futebol em New Orleans. Foi incrível testemunhar em primeira mão a sua paixão e resistência, mesmo em face da adversidade. Por causa de vocês, New Orleans terá sempre um lugar especial no meu coração.

Foi realmente uma honra vestir a Black & Gold, e estou ansioso para o próximo capítulo da minha carreira.

# 12

Nós, do Saints Brasil, desejamos toda a sorte do mundo ao melhor recebedor que já vimos vestir a camisa do Saints. Agradecemos por cada recepção, cada jarda, cada touchdown que Marques Colston trouxe ao time. O orgulho é nosso por compartilhar esses 10 anos com o melhor WR da história da franquia.

Obrigado Marques!