Week 1: Ruim, mas nem tanto

Não preciso falar o quanto decepcionante foi perder para o Arizona Cardinals. Principalmente pela forma que foi. Mas existiram prós e contras neste jogo. E é baseado nisso que partiremos. Aliás, antes disso, precisamos registrar que jogamos contra um time forte, candidato a estar nos Playoffs (quem sabe até no superbowl) e que é mais experiente/entrosado.

Pulando estas desculpas, vamos ao que interessa.

Apesar do placar, o jogo foi apertado. O Saints teve oportunidades de virar a partida algumas vezes, principalmente entre o segundo e terceiro quarto, mas esbarrou no primeiro problema que citaremos: o ataque na redzone.

Para quem acompanha o futebol americano há pouco tempo, redzone é como chamamos as ultimas 20 jardas do campo antes da endzone adversária. É quando o placar fica vermelho no site NFL.com. Mostra que o time está em posição onde a pontuação é eminente. Ou no caso do Saints, seria.

Em quatro oportunidades o Saints chegou na redzone e em apenas uma conseguiu o touchdown. Um aproveitamento péssimo para quem sonha ter record positivo na NFL. Já o Arizona chegou três vezes e converteu as três. Pelo visto, substituir Jimmy Graham, principal alvo de Drew Brees nestas situações, será mais difícil do que o imaginado.

"Você tem que assistir o filme e ver onde podemos buscar mais opções" diz Brees. "Quando você fica 1 de 4 na redzone, isso não é o suficiente. Ofensivamente, precisamos melhorar. Alguns insucessos na redzone não foram na linha de 5 jardas. Foi próximo a linha de 20. Isso pode parecer que é uma jogada de redzone, mas ainda é um field goal longo. Essa vai ser uma discussão do grupo todo".

"Em duas sequencias podíamos ter feito um trabalho melhor" diz o técnico Sean Payton. "São essas coisas que temos que trabalhar para limpar. Nós tivemos sete faltas hoje; a maior parte custou caro. Nós precisamos ser melhores nessa área do campo para sair com o touchdown. São duas coisas ofensivas. Não sei direito quais faltas foram do que, eu apenas sei que foram sete. E lembro de três no ataque. Sei que tivemos muitos holdings e pass interference".

Faltas. Este é o próximo assunto. Todas elas me irritaram profundamente, mas a quantidades de faltas do Delvin Breaux me fez querer tacar um sapato no monitor. Em uma jogada, ele conseguiu cometer QUATRO faltas.

"No Canadá, você pode jogar os receivers para cima e para baixo enquanto a bola está no ar. Isso que me fez errar nas jogadas" disse Breaux. "É algo que preciso trabalhar muito, levar tudo em consideração e melhorar minha técnica".

Essa declaração é boa para nos lembrar de algo importante: É um time novo. Temos muitos jogadores que estão na primeira temporada na NFL, que estrearam ontem. Então da pra entender a sequencia de erros.

Coisas irritantes

• Péssima decisão de Punt no 2 minute warning. Tão ruim que não merece mais destaque;
• Corredores recebedores. Entendo que screens eram uma alternativa do Payton para fugir de uma defesa agressiva do Cardinals, mas ainda acho que faltam recebedores e que botar RB pra receber muito não é o ideal;
• Falta de pressão da DL. Cam Jordan até chegou algumas vezes no QB adversário, mas sozinho não da pra fazer nada.

Bom, se você chegou até aqui do texto, é porque acredita que temos alguma coisa boa desse jogo. Então aí vão elas:

Nossos novos linebackers foram bem. Nunca é fácil chegar na NFL sendo titular, mas Kikaha e Anthony mandaram bem ontem. Apesar do MLB ter perdido uma interceptação, Kikaha forçou um fumble e ambos mostraram muita intensidade. Repito: Foi o primeiro jogo deles na NFL. Coisas boas virão.

Falando em defesa, Browner foi bem. Também dropou uma interceptação, mas foi consistente. Com Byrd e Lewis, seu rendimento pode crescer. Alias, falando em Byrd e Lewis, a expectativa é que ambos joguem contra o TB Bucs na próxima semana. Estamos ansiosos por essa defesa completa.

Apesar de precisarmos de mais alvos, os WR Snead e Coleman foram muito bem. Snead teve uma recepção para mais de 60 jardas e Coleman fez touchdown na sua primeira recepção. Lembrando que ambos também são novatos e é a primeira vez que começam a temporada em um roster.

Ingram e Robinson recebendo screens foi uma boa surpresa. Não precisa ser SEMPRE a mesma jogada, mas são opções valiosas que aparecem e que podem ser usadas em outras partidas. Alias, falando em jogo corrido, Max Unger foi muito bem e uma jogada me chamou a atenção: Uma corrida do FB Austin Johnson atrás do center em uma 3rd&1. Não custa lembrar que na ultima temporada fomos muito mal em situações de poucas jardas e neste primeiro jogo não sofremos com isso. É uma evolução.

Teeeemos um kicker! Os erros do ataque fizeram Zach Hocker aparecer e ele foi perfeito. Foram quatro field goals lá dentro. Talvez passe despercebido, mas quem já sofreu com Olindo Mare, Martin Gramatica, John Carney, entre outros, sabe como é bom ter um kicker em que pode confiar. "Hocker fez um ótimo trabalho" disse Payton. "Você odeia ter que chutar quatro field goals, principalmente pela forma que o jogo acontecia, mas ele fez um trabalho muito bom".

Resumindo: Perder para o Cardinals não é um desastre. É o que a maior parte das pessoas já esperavam. Ajustes precisam ser feitos, mas podemos olhar para algumas coisas boas e nos orgulharmos. E a esperança aumenta para o próximo jogo ao saber que provavelmente Lewis, Byrd, CJ Spiller e Ellerbe devem jogar. E o jogo é contra um time que apanhou de 42-14 em casa.

"A temporada é uma jornada" diz o Zach Strief. "Nossa temporada não se resume a uma derrota para um time bom na primeira semana".

"Ofensivamente, precisamos ser melhor" diz Brees. "Nós chegamos até o momento de ter a bola faltando 2 minutos para acabar o jogo e com chances de ganhar a partida. Então é só imaginar o quanto podemos ser bons se limparmos estes e alguns outros erros".

Sim, nossa estreia poderia ter sido melhor, mas poderia ter sido bem pior. Pergunte a um torcedor do Buccaneers.