Sean Payton não garante que irá poupar jogadores para a semana 17

Com a situação definida na temporada (13-2 e seed 1 garantida), todo mundo esperava um New Orleans Saints completamente reserva para a partida contra o Carolina Panthers. Mas isso pode não acontecer. Apesar de ter dado sinais de que colocará Teddy Bridgewater na partida de domingo, o técnico Sean Payton ficou irritado com as perguntas sobre o assunto e não garantiu que irá poupar os titulares na última semana da temporada regular.

A pergunta sobre o possível descanso aos titulares foi feita duas vezes depois da partida contra o Pittsburgh Steelers e surgiu novamente em dois momentos na entrevista de segunda-feira.

"Eu vou ser específico pela quarta vez", disse Payton, irritado. "Você está pronto? Eu não serei mais claro, ok? Nós vamos nos preparar para esse jogo como fazemos em todos os outros da temporada regular, e se tivermos alguma mudança no time, vocês serão avisados. Eu estou cansado de responder essa pergunta".

Ele não foi claro como disse que seria, mas aparentemente o Saints não planeja fazer qualquer mudança no time para a semana 17. Payton ainda negou que siga a filosofia geral de poupar atletas quando a temporada está resolvida.

"Eu não tenho uma filosofia geral. Cada time é diferente".

Ter garantida a seed 1, a vantagem de jogar todas as partidas dos playoffs no Superdome e alguns jogadores cansados pareciam ser motivos suficientes para poupar atletas. A grande expectativa era assistir o quarterback reserva Teddy Bridgewater, como abordamos no WeDat Podcast desta semana.

Por outro lado, algumas marcas pessoais estão em jogo. Drew Brees está há 8 jardas de chegar as 4 mil jardas lançadas, marca que ele teve em todas as 12 temporadas no time. WR Michael Thomas está há 23 jardas de quebrar o recorde de jardas recebidas da franquia, que hoje é de Joe Horn. Alvin Kamara está empatado com Dalton Hilliard com 18 touchdowns na temporada.

A única certeza que temos é que a decisão está tomada, mas apenas Sean Payton sabe. E ele deve manter esse segredo durante os treinos da semana, para anunciar isso apenas momentos antes da partida.