Conhecendo nosso adversário: Los Angeles Rams

Na nona semana da NFL, o calendário traz frente as duas melhores equipes da NFC na atualidade. O adversário do Saints nesta semana é nada mais nada menos que a única equipe invicta da liga até aqui(8-0), dessa forma, muitos consideram esta a partida mais esperada da temporada até aqui.

O desempenho da melhor equipe da liga é impressionante, com 4 vitórias em casa e 4 fora de casa, liderados principalmente por um ataque mortal, nenhuma equipe até agora na liga foi capaz de parar a franquia de Los Angeles. As quatro vitórias em casa foram por 34x0 contra o Cardinals, 35x23 contra o Chargers, 38x31 contra o Vikings e 29x27 contra o Packers na última semana. Já fora de casa, o que é mais interessante, pois a partida será em New Orleans, a equipe coleciona uma vitória por 33x13 contra o Raiders, 33x31 contra o Seahawks, 23x20 contra o Broncos e na semana 7 uma "goleada" por 39x10 contra o San Francisco 49ers. Porém vamos ao que realmente interessa: a análise desta máquina.

Ataque:

O comandante de ataque de Los Angeles é o QB Jared Goff que vem na melhor temporada de sua carreira. Liderando o ataque que tem média de 33 pontos por jogo, Goff tem uma incrível marca de 303 jardas por jogo, com uma porcentagem de 67,6% dos passes completos com 17 TDs e 5 interceptações na temporada.

Quem facilita os trabalhos de Goff são seus excelentes WRs, Brandin Cooks (ex-Saints) e Robert Woods colecionam mais de 600 jardas cada e 2 e 3 TDs, respectivamente. Porém, o maior alvo dessa temporada vem sendo o WR Cooper Kupp, que em 6 jogos recebeu 438 jardas e incríveis 5 TDs. Ele não participou das últimas duas partidas com uma lesão no joelho, porém deve voltar contra o Saints, mostrando um perigo a mais pelo ar. A equipe não utiliza muito seus TEs, porém Higbee e Everrett aparecerão esporadicamente na partida.

O jogador que ajuda tanto pelo ar quanto pelo chão é o RB Todd Gurley, e ele merece um parágrafo inteiro só para ele. Justificando essa frase, o provável líder na corrida pelo MVP até aqui coleciona espetaculares 800 jardas terrestres na temporada e 11 touchdowns. Isso mesmo, Gurley tem uma média de 100 JARDAS TERRESTRES POR JOGO. Destas 800, 208 delas foram conquistadas em um único jogo da temporada, na vitória por 23x20 contra o Denver Broncos. Entretanto seu perigo não é apenas pelo chão, Gurley também recebeu 351 jardas aéreas na temporada e 4 TDs, uma média de 44 jardas por jogo, ótimo para running backs, com certeza o melhor RB da liga x a melhor defesa contra o jogo terrestre da liga será uma batalha muito interessante.

Resumindo: Um ataque fenomenal e que tem ótimos jogadores nas posições de QB, RB e WR. Pode pontuar de todas as formas possíveis e tem uma média de mais de 30 pontos por jogo. Sua maior deficiência talvez seja a linha ofensiva, que por mais que seja boa, apresenta alguns problemas sobre pressão. A prova disso é o último jogo contra o Packers, onde cederam 5 sacks e 8 tackles para perda de jardas.

Defesa:

Não, eles não estão 8-0 apenas pelo ataque, MUITO pelo contrário, a defesa do Rams é composta por vários jogadores  de Pro Bowl, ou seja, essa defesa, que apesar de ceder bastante pontos em alguns jogos, tem a média de 19,3 pontos cedidos por jogo, está repleta de jogadores que estão entre os melhores da liga em suas posições.

Sem dúvidas, a parte mais forte desta defesa é a linha defensiva. A equipe conta com 4 escolhas de primeira rodada na composição de sua linha. Contendo nada menos que provavelmente os dois melhores DTs da liga, Aaron Donald(melhor jogador defensivo do ano passado e líder em sacks na temporada com 10) e Ndamukong Suh, ainda contando com o DE draftado na primeira rodada de 2012 Michael Brockers. Brockers terá uma ótima ajuda até o fim da temporada, no último dia de trocas, a equipe do Rams adquiriu o DE selecionado na terceira escolha do draft de 2015 Dante Fowler Jr, em uma troca feita com o Jacksonville Jaguars. Tal reforço deverá fazer essa linha que já era espetacular melhorar mais ainda. Este será outro confronto legal da partida: a melhor DL da liga x a melhor OL da liga.

Sendo a parte mais fraca desta defesa, o corpo de linebackers de Los Angeles não impressiona muito. Tendo bons jogadores como Mark Barron e Cory Littleton (46 tackles na temporada), a equipe apresenta alguns problemas contra o jogo terrestre, mostrando a fragilidade desta parte defensiva. Não é muito ruim, porém, em uma defesa cheia de talentos, os LBs são com toda certeza a posição que menos se destaca e que mais possui dificuldades nesta equipe.

Essa colocação se deve ao fato de que a secundária também é repleta de talentos. Mesmo com a ausência do CB Aquib Talib lesionado, o Rams conta com um dos melhores CBs da liga: Marcus Peters é sem dúvida nenhuma muito talentoso, apesar de não estar na melhor fase da carreira e ter sido constantemente queimado nos últimos jogos, não dá pra descartar o perigo de lançar a bola em sua direção. Ele conta com a ajuda de Sam Shields do outro lado do campo, um CB razoável que faz o "arroz com feijão". A dupla de safeties é realmente muito boa. John Johnson (3 INT na temporada) e Lamarcus Joyner formam  uma última unidade muito boa e consistente, sendo jogadores talentosos e experientes que passam uma segurança necessária para o coordenador defensivo Greg Williams ousar em algumas situações.

Resumindo: Essa é uma ótima defesa com jogadores espetaculares na DL, bons na posição de LB e ótimos na secundária, cede muitos pontos em jogos contra ataques poderosos, porém mostra a segurança necessária para o ataque trabalhar.

A partida das 19h25 (horário de Brasília) com transmissão da ESPN tem tudo para ser o jogo da rodada e talvez o jogo da temporada. Com vários confrontos particulares o que se espera é uma partida com muitos pontos, porém não se assuste se algo diferente disto acontecer, tudo dependerá de alguns confrontos chaves da partida. Teoricamente não temos favoritos, o fato do jogo ser em New Orleans equilibra mais os lados, tornando o confronto totalmente imperdível.