Conheça Max Unger, o novo center do Saints

Passado o choque inicial com a troca de Jimmy Graham, é hora de olhar para a nova peça que chega para o New Orleans Saints em 2015. Alias, uma enorme peça, tanto no sentido figural como literal. Unger tem 29 anos, é nascido no Havai e veio para a NFL através de Oregon, no segundo round (49º pick overall) de 2009. Durante seus seis anos na NFL, Unger foi duas vezes nomeado "NFL All-Pro", em 2012 e 2013.

Em 2015, Unger estará entrando no quarto ano de um contrato de cinco anos e US$25.5 milhões. Ele receberá $4.5M em 2015 e $4.25M em 2016, fazendo dele o terceiro jogador mais bem pago da linha ofensiva do Saints, atrás de Jahri Evans ($6.8M) e Ben Grubbs ($6.5M). Com 1.96m de altura e 138Kg, Max Unger foi o principal nome da linha ofensiva do Seattle Seahawks nas ultimas seis temporadas. O site profootballfocus.com o listou como o quarto melhor center da NFL, sendo o melhor no jogo corrido. Para muitos, o "beast mode" de Marshall Lynch era influenciado pela presença de Unger.

"Pode existir algumas duvidas sobre o Saints abrir mão de Jimmy Graham neste trade, porém o time adquiriu um dos melhores centers da liga e transformou um pick de quarto round em um de first round. Os torcedores podem não ficar estasiados com a chegada de Max Ungers, mas ele eleva a qualidade da linha ofensiva para passes e corridas.

A ultima temporada limitou Unger a 385 snaps na temporada regular, mas alguns fortes e consistentes bloqueios nestes poucos snaps o colocaram como quarto melhor center".

O unico receio que vem junto de Unger é seu recente histórico de lesões. Unger perdeu os últimos seis jogos da temporada regular de 2014 com uma lesão no tornozelo e deixou o jogo divisional nos playoffs por causa da mesma lesão. Ele não atuou no NFC Championship Game e no Super Bowl XLIX. Outra lesão desta em 2015 poderia ser trágica para o Saints. Mesmo assim, o Saints ocupou um enorme vazio em seu elenco com um dos melhores jogadores da posição. Se os torcedores conseguirem separar Max Unger das circunstancias que o trouxeram aqui, ele pode ser considerado uma enorme aquisição ao time.

Drew Brees já foi protegido por Max Unger em um pro-bowl

A chegada de Unger deve deslocar Tim Lelito para guard, caso Evans ou Grubbs seja dispensado nesta offseason. Como o jogador passa as férias no Havaí, ele deve chegar apenas na próxima semana para realizar os exames e testes físicos.


Em 2013, Max Unger foi eleito um dos 100 melhores jogadores da NFL.
Veja aqui.